Förbetalda mätare är ett bra sätt att kontrollera din energiförbrukning och göra det lättare att planera dina utgifter. De kan hjälpa dig att undvika långa köer hos ditt lokala elbolag och låta dig köpa den energi du behöver när du använder den. Dessutom kommer förbetalda mätare att visa dig hur mycket kredit du har kvar och den totala mängden kWh du har använt. Detta hjälper dig att kontrollera ditt energiköp och minska din månatliga räkning. Förutbetalda mätare är också bra för personer som har problem med kredit. Det kommer att rädda dem från att behöva betala en deposition på sina månatliga räkningar. De tvingar också kunderna att bara använda den mängd energi som de har råd med. Detta kommer att hjälpa dem som har pengar att minska sin konsumtion.

YTL förbetald mätare Smart DIN-skena Singlephase 2 Wire IR Remote Prepaid Electronic


Även om förbetalda mätare är bekvämare för konsumenterna, är de inte kostnadsfria. Konsumenterna behöver inte bara köpa tokens, de måste också betala för transport- och alternativkostnader. I till exempel Sydafrika finns det bara sju förbetalda mätarautomater och en av dem är öppen 24 timmar om dygnet. Dessutom kräver dessa mätare underhåll, vilket är en betydande kostnad. Dessa kostnader kan avskräcka många företag, särskilt de med en begränsad kapitalbudget. En framgångsrik implementering av förbetalda mätare har dock potential att förbättra kassaflöden för elleverantörer och minska uteblivna räkningar bland förbetalda kunder. I Sydafrika, till exempel, fann en studie att förbetalda mätare resulterade i en minskning av elstölden, samtidigt som det hjälpte bolaget att täcka kostnaderna. Dessa resultat har konsekvenser för att utöka tillgången till energi för de fattiga.

Förbetalda mätare är en ny teknik som ger konsumenterna kontroll över sin elanvändning. De främjar också energieffektivitet och sparande. Som ny teknik är det dock svårt att förstå hur konsumenterna kommer att reagera på dem. Få studier har tittat på konsumenternas attityder och uppfattningar om förbetalda mätare innan de implementeras. Även om förbetalda mätare har många fördelar för konsumenterna, är de kanske inte det bästa valet för alla. Vissa människor tycker att förbetalda mätare inte är överkomliga, särskilt för låginkomsttagare. De högre initialkostnaderna och de frekventa kreditköpen kan dock avskräcka vissa verktyg från att implementera dem. Dessutom kan mätarna utgöra ett hot mot låginkomsttagares energisäkerhet. För att mildra detta bör verktyg implementera samexisterande program för att göra dem överkomliga. Dessa program kan inkludera behovsprövade rabatter och subventioner för livlina-tariffer. Till exempel har British Gas en Home Energy Top Up-tjänst som använder en skräddarsydd lösning utvecklad av PayPoint.

Samtidigt har ScottishPower en liknande lösning för förskottsbetalning av el. Även om förskottsbetalningssystem sannolikt kommer att finnas kvar ett tag, kommer de gradvis att ersättas av smarta PAYG-tjänster. Förra året lanserade Itron sin Centian förskottsbetalningsmätare, som är utrustad med Near Field Communications-teknik (NFC), som gör det möjligt för konsumenter att se sitt saldo och göra kontaktlösa betalningar. Den har också funktioner som valutaöverföring och tariffer för användningstid. Det finns flera fördelar med förbetalda mätare. För det första kan du undvika sena betalningar och påföljder för återanslutning. För det andra kan du bygga upp en kredit för vinter- och sommarsäsongen. Du kan också fylla på krediten med förbetalda kort eller nycklar. Men du måste besöka en serviceagent för att göra det. Dessutom måste du spendera lite pengar på att ersätta de gamla faktureringsmätarna.