De flesta hem och företag som inte är utrustade med en ny smart mätare har en traditionell analog mätare. Denna mekaniska mätare är vanligtvis inkapslad i ett glas- eller plasthölje (för att minska risken för manipulering) och har en metallskiva inuti som roterar när ström dras från elledningarna. Om du är en noggrann observatör kanske du har märkt att skivan rör sig långsammare under tider med låg strömförbrukning och snabbare under tider med hög användning. En mekanisk elektrisk mätare har två ledande spolar som skapar magnetfält.

Den ena spolen påverkas av spänningen över ledaren och den andra påverkas av strömmen genom ledaren. De magnetiska fälten som genereras av växelverkan mellan dessa spolar roterar sedan en tunn aluminiumskiva med en kontrollerad hastighet, med en hastighet som är proportionell mot mängden elektricitet som förbrukas. Skivans rotation flyttar rattarna som indikerar den totala elförbrukningen i kilowatt, timme. . . En el-arbetare måste besöka, läsa och registrera aktuella avläsningar för att bli fakturerad. Du kan också läsa av mätaren själv för att avgöra hur mycket el du har använt och bekräfta att elavgifterna är korrekta.

Att veta hur man avläser en elmätare är lätt om du vet vad du letar efter. När du läser av din elmätare, kontrollera och skriv ner siffrorna så som de visas på rattarna från höger till vänster. Om pekaren är direkt över ett nummer, titta på ratten till höger. Om den har passerat noll, använd den näst högsta siffran, och om den inte har passerat noll, använd den lägsta siffran. Om ratten är mellan två nummer, använd det minsta av de två numren. Tänk på att din elmätare aldrig "återställs" så du måste göra två avläsningar vid två olika tidpunkter och jämföra dem för att förstå din elanvändning över tid. Det finns flera typer av digitala elmätare. Den äldre stilen av digital elmätare liknar en mekanisk mätare, som mäter det elektriska flödet från elnätet till ditt hem och använder sedan en analog-till-digital-omvandlare (ADC) för att omvandla avläsningarna till en digital signal.

Utrustad med AC (växelström) sensorer som känner av nätspänning och strömstyrka. Dessa mätare gör ett bättre jobb med att registrera all effekt i en krets, vilket gör dem något mer exakta än ADC:er eller mekaniska elektriska mätare. Digitala mätare har, till skillnad från sina mekaniska motsvarigheter, en elektronisk display som visar aktuell avläsning. Du kan läsa av displayen manuellt och elbolaget kan få mätaravläsningar med högfrekventa signaler, om du är solcellsdriven och deltar i nettomätning kommer din digitala nätmätare att registrera din användning samt spåra energi. de återkopplar till elnätet och hjälper företag att fastställa sin totala (netto) energianvändning och beloppet som ska faktureras.